La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica regional por el aumento de casos de sarampión en las Américas, una enfermedad altamente contagiosa que había sido controlada en gran parte del continente. De acuerdo con el organismo internacional, México encabeza la lista de nuevos contagios, lo que ha encendido las alarmas sanitarias a nivel continental y ha obligado a los gobiernos a reforzar las estrategias de vacunación, especialmente ante la proximidad de eventos internacionales de gran magnitud como la Copa Mundial de Futbol 2026.
Según datos oficiales, el 78% de los nuevos casos confirmados corresponde a personas no vacunadas, lo que revela un rezago importante en los esquemas de inmunización y evidencia las consecuencias de las llamadas “brechas persistentes de vacunación” que la OPS ha venido advirtiendo en los últimos años.
México, Estados Unidos y Canadá en riesgo de perder estatus libre de sarampión
La alerta sanitaria se da en un contexto delicado para América del Norte. En noviembre pasado, Canadá perdió oficialmente su estatus de país libre de sarampión, y tanto México como Estados Unidos se encuentran en riesgo de seguir el mismo camino si no logran frenar el avance del brote.
Ante este escenario, los gobiernos de los tres países solicitaron una prórroga de dos meses para controlar la propagación del virus; sin embargo, los primeros datos de 2026 no son alentadores. Tan solo en las primeras tres semanas del año, la OPS confirmó 1,031 nuevos casos en siete países, una cifra 43 veces mayor a la registrada en el mismo periodo del año anterior.
Distribución de casos confirmados en 2026
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México: 740 casos
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Estados Unidos: 171 casos
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Canadá: 67 casos
Aunque hasta el momento no se han reportado muertes, la velocidad de propagación preocupa a las autoridades sanitarias, sobre todo porque el sarampión es una enfermedad que puede generar complicaciones graves, principalmente en niños pequeños y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Jalisco lidera la incidencia de sarampión en México
Dentro del territorio mexicano, el estado de Jalisco se ha convertido en el principal foco de atención al registrar la mayor tasa de incidencia de sarampión en lo que va de 2026, superando incluso al pico registrado el año pasado en Chihuahua y en su vecino Texas, en Estados Unidos.
Las autoridades sanitarias también mantienen vigilancia estrecha en otras entidades del país, debido al constante flujo de personas entre estados y a la movilidad internacional que caracteriza a la región.
Por su parte, en Estados Unidos, el brote más reciente ha puesto el foco en Carolina del Sur, mientras que en Canadá se mantienen medidas de contención tras la pérdida del estatus de eliminación de la enfermedad.
Aumentan los contagios en 2026: cifras oficiales de la Secretaría de Salud
De acuerdo con datos de la Secretaría de Salud (Ssa), el panorama nacional es preocupante. El año 2025 cerró con 6,430 casos confirmados de sarampión, pero en apenas enero y los primeros días de febrero de 2026, la cifra aumentó a 8,332 casos confirmados.
Esto significa que en poco más de un mes se registraron 1,902 nuevos contagios, lo que representa casi una tercera parte del total de casos del año anterior.
Además:
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4,730 casos se mantienen como probables
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2,848 casos están en estudio para determinar si corresponden a sarampión u otra enfermedad febril exantemática
Las autoridades advierten que estas cifras podrían aumentar si no se refuerzan las campañas de vacunación de forma inmediata y masiva.
Niños pequeños y jóvenes adultos, los más afectados
Aunque la OPS señala que la mayor proporción de casos se ha presentado en adolescentes y adultos jóvenes, las tasas de incidencia más altas se concentran en los menores de un año, seguidos por niños menores de diez años.
En México, los datos oficiales indican que:
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2,266 casos confirmados corresponden a menores de 1 a 9 años
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El segundo grupo más afectado es el de jóvenes de 25 a 29 años, con 908 casos
Este patrón confirma la necesidad urgente de reforzar las segundas dosis de la vacuna contra el sarampión, ya que muchos contagios ocurren en personas que no completaron su esquema de vacunación.
Gobierno de México intensifica vacunación en espacios públicos
Ante el avance del brote, el Gobierno de México ha intensificado sus esfuerzos para promover la vacunación contra el sarampión, una enfermedad altamente contagiosa pero completamente prevenible con dos dosis.
Entre las acciones más destacadas se encuentra la instalación de módulos de vacunación en puntos estratégicos, como:
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Aeropuertos
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Centrales de autobuses
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Centros de salud
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Estaciones del Metro
En la Ciudad de México, la jefa de Gobierno, Clara Brugada, dio el banderazo de salida a 2,000 nuevos módulos de vacunación, con un llamado directo a la población.
“Todos los menores de 49 años, por favor, a vacunarse. Es una vacuna que van a encontrar a lo largo y ancho de la ciudad”, declaró.
Vacunas gratis y brigadas en las calles
Los módulos comenzaron a instalarse en las inmediaciones de centros sanitarios y zonas de alta afluencia. En algunos casos, las brigadas recorren calles y mercados para captar la atención de la población.
En uno de estos puntos, el enfermero Alexis Curiel y su asistente lograron vacunar a una veintena de niños y adultos en solo una hora, invitando a los transeúntes con un mensaje claro: “Vacunas gratis”.
Este tipo de acciones buscan reducir el rezago en inmunización y evitar que el brote se salga de control en los próximos meses.
OPS pide acción coordinada en toda la región
La OPS ha sido enfática al señalar que no basta con esfuerzos aislados, sino que se requiere una acción inmediata y coordinada entre todos los países de la región para interrumpir la transmisión del virus y proteger a las poblaciones más vulnerables.
El organismo advirtió que solo el 33% de los países y territorios de las Américas alcanzó el 95% de cobertura necesaria con la primera dosis, mientras que apenas el 20% logró esa meta con la segunda dosis, un nivel insuficiente para prevenir brotes.
El Mundial 2026, un factor de riesgo adicional
Otro elemento que preocupa a las autoridades es el incremento del movimiento de viajeros internacionales debido a la celebración de la Copa Mundial de Futbol 2026, que tendrá como sedes a México, Estados Unidos y Canadá.
El secretario de Salud, David Kershenobich, adelantó que la OPS prepara una reunión clave en abril, donde se discutirá si será necesario exigir la vacunación contra el sarampión como requisito para asistir al evento, aunque desde ahora se recomienda ampliamente vacunarse.
Un llamado urgente a la prevención
La alerta sanitaria regional se emite en medio de un resurgimiento global del sarampión, impulsado por la desinformación, la baja cobertura vacunal y la interrupción de servicios de salud durante años recientes.
Las autoridades coinciden en que la vacunación es la herramienta más eficaz para frenar el brote y evitar consecuencias mayores. El mensaje es claro: vacunarse no solo protege a quien recibe la dosis, sino a toda la comunidad.
Si presentas fiebre, sarpullido o tos, podría tratarse de un caso de #sarampión, una enfermedad altamente contagiosa. 🦠
Evita automedicarte y acude de inmediato al centro de salud más cercano para recibir atención médica. 🏥
Un diagnóstico oportuno puede prevenir… pic.twitter.com/d0ISH337AZ
— SALUD México (@SSalud_mx) February 3, 2026
Con México al frente de los contagios, el reto es enorme y el tiempo apremia. La respuesta que se dé en los próximos meses será clave para evitar que el sarampión vuelva a convertirse en una amenaza permanente para la salud pública en las Américas.